18 марта 1997 года 44 пассажира рейса «Ставрополь – Трабзон (Турция)» поднялись на борт самолёта. Это был чартерный рейс. Туристов сопровождали шесть членов экипажа. Все они не подозревали, что через 32 минуты полёта Ан-26 начнёт буквально разваливаться в воздухе. Сначала от самолёта отломится хвостовая часть, затем магистральная трещина спровоцирует мгновенное разрушение фюзеляжа. В авиакатастрофе погибнут все, кто был на борту. После оценки технического состояния самолёта станет понятно – причиной крушения Ан-24 оказалась поразившая корпус коррозия.
События страшного дня - в материале STAV.AIF.RU.
Начало конца
Утром 18 марта экипаж самолёта Ан-24 прошёл медицинский осмотр.
В 9:30 шестеро работников авиации должны были выполнить чартерный рейс из Ставрополя в турецкий Трабзон. Лайнер начали готовить к вылету. Судном управлял пилот первого класса – 41-летний Виктор Гончаров. Вторым пилотом был 34-летний Виктор Осипов. В экипаж входили также штурман-инструктор, два бортмеханика, авиатехник, инженер, стюардесса и представитель авиакомпании.
Всё шло без эксцессов. Члены команды получили данные по метеоусловиям – сообщалось о сильном ветре на протяжении всего полёта, а также о зонах турбулентности на эшелонах от пяти до семи километров над землёй. Оба фактора вписывались в рядовую ситуацию и не считались обстоятельствами для отмены полёта.
Объявили посадку. На борт поднялся 41 пассажир и три техника, которые должны были обеспечить Ан-24 обслуживание в аэропорту Трабзона. В 9:30 cамолёт оторвался от взлётно-посадочной полосы и поднялся в воздух. На седьмой минуте воздушное судно набрало высоту в 2700 метров.
Когда село Северное Ставропольского края осталось позади, по команде диспетчера судно пошно на другой эшелон и взлетело до 6000 метров. Такого уровня самолёт должен был держаться вплоть до аэропорта назначения в Турции.
Роковые секунды
На часах было 10:02, когда Ан-24 пропал с радаров. В эту минуту борт летел над территорией Карачаево-Черкессии. Скорость воздушного судна составляла 480 км/ч, когда у самолёта начал разрушаться фюзеляж. За две секунды у лайнера отвалился хвост.
На приборах диспетчеров аэропорта Минеральных Вод появились две точки. Они пропадали и появлялись вновь. В это время командир воздушного судна перестал выходить на связь.
В 10:18 на земле подняли тревогу. В Ставрополе начали экстренно готовить вертолёт, который должен был лететь на место предполагаемой авиакатастрофы. Подозрения подтвердились после звонка дежурного полиции Черкесска – он проинформировал о том, что рядом с городом упал и загорелся авиалайнер.
К этому времени обломки самолёта Ан-24 уже были разбросаны по земле. Никто из 50 человек, находившихся на борту, не выжил. Лайнер упал всего в километре от жилых территорий - жертв могло быть ещё больше.
Катастрофическое состояние
Обломки потерпевшего крушение судна разбросало в радиусе 10 километров.
Авиаэксперты проанализировали характер разрушений и установили, что очагом стала трещина под сливной панелью туалетной комнаты. Уже в воздухе по обшивке самолёта поползли семь продольных трещин. Когда они объединились, суммарная длина разрыва составила почти полтора метра.
«Коррозионно-усталостный характер» – классифицировали повреждения следователи. Фактором, спровоцировавшим коррозию, стала негерметичность бака унитаза: из-за некачественной сварки по телу самолёта пошли ржавые язвы. Позже выяснилось ещё одно отягчающее обстоятельство – 16-месячная работа лайнера во влажном климате Африки.
И без того сложную ситуацию усугубил износ самолёта. Ан-24 был даже по авиационным меркам довольно старый. 1997-ой стал двадцать четвёртым годом его работы при технически прописанной жизнеспособности сроком в 25 лет. Лайнер пережил семь ремонтов, последний из которых ростовские инженеры и авиатехники провели в 1991 году.
Уже после катастрофы состояние самолёта на момент вылета из Ставрополя специалисты оценили как «катастрофическое». Трагедии, как сочли эксперты, можно было избежать – стоило только обратить внимание на коррозию, которую ремонтные бригады предпочитали просто закрашивать.
Аварийная посадка на минное поле. Как в Чечне в 2002-м подорвали вертолет 
Роковой полёт. Что стало причиной крушения самолета на Ставрополье 
В Ставрополе отменили авиарейс в Стамбул из-за сильного тумана