На заседании правительства республики принята концепция развития туризма до 2015 года. Главная цель - создать современный эффективный и конкурентоспособный межотраслевой туристический комплекс, представляющий собой экономическую систему, которая удовлетворяла бы спрос на разнообразные туристические услуги.
С учетом создания туристического кластера в СКФО, а также на основании особенностей территорий республики, в концепции определены 6 горно-рекреационных зон. Это "Большая Лаба" в Урупском районе, "Нижний Архыз" и "Архыз" в Зеленчукском, "Узункол", "Джилы-су" и "Махар" - в Карачаевском, "Мара" - в Усть-Джегутинском, а также "Учкекен", "Медовые водопады" и "Схауат" - в Малокарачаевском районе. Именно они могут стать туристическими центрами с развитой инфраструктурой.