Осень 1823-го. Военные команды гарнизона Кисловодской крепости осваивают непривычное для себя дело: вооружившись лопатами, высаживают деревья. Задачу такую обозначил «главный по Кавказу» – генерал Алексей Ермолов.
Мудрый наместник дал специальное поручение коменданту крепости Евстафию Энгельгардту. Скудную землю облагораживали привозным чернозёмом с берегов Подкумка. Саженцы везли из Никитского и Тифлисского ботанических садов, позже – из Прибалтики, с Западной Украины. Будущая гордость России – Кисловодский курортно-лечебный парк быстро «зарос» липами, тополями, акациями и тутовыми деревьями, затем – десятками видов редких и экзотических деревьев и кустарников. Площадь его составляла к 1837 году 10 гектаров.
Сдался англичанам
– Основные вехи в истории нашего юбиляра – 1823-1830 годы, когда создавали Нижний, или Старый парк, 1902-й год – год закладки Среднего, или Нового парка стараниями Альберта Регеля, известного садовода-пейзажиста, 1936-й – появление Горного парка, – рассказывает Сергей Лузин, директор кисловодского историко-краеведческого музея «Крепость».
Здесь к 190-летию знаменитого парка развернулась экспозиция, которая позволяет проследить, как небольшой Казённый сад превратился в самый крупный в Европе рукотворный парк площадью 1340 га. К 2000 году эту цифру намеревались увеличить до 2 тыс. га. Но с 1989 пошёл обратный процесс. Территория парка сократилась на треть – до 948 га… До 1998-го он ещё удерживал лидерство по размерам, но ныне уступает английскому Ричмонд-парку с его 955 гектарами.
Творения мастеров
Когда-то парк восхищал гостей обилием зелени, цветов, благоустроенных дорожек, трогательных уголков.Маршруты терренкуров предписывались врачами как составляющая лечения.
В середине прошлого века в парке высадили Долину роз. Это детище Ивана Захаровича Шишова, который пришёл работать в Курортный парк подростком и посвятил ему всю жизнь. «Шишову удалось впервые приживить на Кавказе голубую ель, его стараниями в парке были высажены десятки видов растений, вспоминать сегодня о прежнем расцвете горько», – подчёркивает Лузин.
Курортный парк радовал не только великолепием и разнообразием флоры, на его дорожках – кульптурные композиции Гургена Курегяна. Талантливого автора активно привлекали к благоустройству парка, а он в полном смысле своими руками формировал его образ. Камерные работы скульптора – часть экспозиции, где на старых фото, в архивных материалах – полтора золотых века Кисловодского курортного парка.