Змеиное «население» Северного Кавказа довольно разнообразно. В регионе водятся и ядовитые, и безвредные, и водные, и сухопутные змеи. Встретить их можно где угодно – от городских газонов и водоёмов до склонов гор. Крупные представители отряда чешуйчатых, конечно, избегают жизни в населённых пунктах, однако вполне могут обитать на полях вдоль трасс. Характер местных змей, как отмечают серпентологи, довольно флегматичен – они не станут бросаться на человека из-за инстинктов или внезапной агрессии. Но риск, конечно, есть всегда.
Самые распространённые змеи, которые обитают на Северном Кавказе, в нашей подборке.
Гадюковые
Семейство гадюковых – самое многочисленное в змеином сословии Северного Кавказа. Эти змеи ядовиты, причём яд есть даже у новорождённых особей. Выглядит гадюка непримечательно: серый или бурый окрас, рисунок на голове, длина тела — до 75 сантиметров. Среди гадюковых серпентологи выделяют несколько основных видов.
Гадюка настоящая. Яд этой змеи считается наиболее токсичным. При укусе гадюки человек сразу же чувствует резкую боль, которая усиливается, когда на месте укуса появляется отёк. Через пару часов начинается воспаление сосудов, через пару дней появляются геморрагические волдыри. Если не обратится к медикам, от укуса гадюки настоящей можно умереть.
Обнаружить ядовитую змею можно в гнилых пнях, норах животных и даже кустах. Любое резкое движение, считают учёные, может быть расценено змеёй как провокация. Поэтому при встрече с гадюкой ни в коем случае не допускайте паники и не делайте резких движений.
Гадюка обыкновенная. Её можно узнать по плоской голове, которая отличается по размеру от толщины туловища. У большинства особей вдоль хребта есть зигзагообразный рисунок. Укус гадюки обыкновенной редко приводит к летальному исходу, однако, опасен для человека. Медицине известны случаи, когда укушенные вообще не чувствовали симптомов, но чаще у змеиных «жертв» наблюдалась тошнота, рвота и головокружение, судороги и даже потеря сознания.
Гадюка обыкновенная любит прохладные температуры и горный рельеф, поэтому шанс найти её в населённых пунктах Ставропольского края невелик.
Гадюка степная. Змея бурого цвета с тёмным рисунком на голове. Этот вид гадюк известен своей медлительностью — по суше они передвигаются не так быстро, как братья по семейству. Зато в водоёмах степные гадюки показывают себя как отличные пловцы, а также могут забираться на ветви кустарников и деревьев. Гадюка степная особенно распространена в Калмыкии.
Гадюка Динника. Вид гадюк, названный в честь отечественного зоолога, традиционно окрашен нарядней сородичей по семейству: серо-зелёную спину рассекает лимонно-чёрный узор. А вот укус этой гадюки мало отличается от практикуемых родственниками — опасность та же. Человеку срочно потребуется врач, а вот домашнее животное после такой атаки спасти вряд ли получится.
Гадюка Динника распространена в Ставропольском и соседнем Краснодарском краях. Привлекательный для аспида пейзаж — это субальпийские луга или лесные массивы. Жару эта гадюка не любит, поэтому риск встретить её под открытым солнцем сводится к минимуму.
Гюрза
Гигантский родственник гадюк, длина которого может достигать двух метров. Тёмно-серое, чёрное или даже фиолетовое туловище, светлое брюхо и тонкая шея – это самый крупный представитель змей в фауне не только Кавказа, но и всего бывшего СССР. Гюрза представляет серьёзную опасность для человека из-за своего яда — сильнее, наверное, только яд кобры. При нападении этот гигант может прыгать на всю длину собственного тела, да и при укусе не мелочится — выпускает под кожу человека сразу 50 миллилитров яда. Через 2-3 часа после такого укуса человек может умереть.
Обитает гюрза в каменистых ручьях и на склонах гор, поросших кустарником. На Кавказе гюрзу можно найти в Дагестане. Но и там численность особей невысока — всего лишь одна змея на гектар.
Тигровый уж
Один из самых расписных представителей чешуйчатых на Северном Кавказе. Тигровый уж имеет ярко-зелёную кожу с красными и ярко-оранжевыми вкраплениями. Длина змеи может составлять один метр. Укус тигрового ужа сопровождается крайне сильным кровотечением. Причина этого – два верхнечелюстных зуба, которые у тигрового ужа гораздо больше, чем у остальных змей. Уж прославился своей манерой изображать кобру — увидев опасность, змея приподнимает над землёй переднюю часть тела, шея ужа расплющивается, будто капюшон.
Тигрового ужа относят к группе «условно ядовитых» змей. Тем не менее, известны случаи смертельных укусов, поэтому помощь гематолога потребуется незамедлительно.
Щитомордник
70-сантиметровая ядовитая змея коричневого цвета с серыми поперечными пятнами вдоль хребта. Укус щитомордника очень болезненный для человека — во внутренних органах интоксикация может спровоцировать многочисленные кровоизлияния. Кроме того, укус может привести к местному параличу или некрозу, которые длятся до недели. Щитомордник может обитать и в степях, и в лесах, и в скалистой местности. На Северном Кавказе змей этого вида больше всего в низовьях рек.
Уж обыкновенный
Неядовитая змея, которую можно легко отличить по жёлтым «ушам». На Кавказе встречаются довольно крупные ужи, длина которых больше метра. Уж вряд ли станет набрасываться на прохожего – он скорее сбежит или уплывёт. Если «конфликт» с ужом всё-таки произошёл – бояться нечего. Яд этого пресмыкающегося совершенно не опасен для человека. Для места жительства уж обыкновенный зачастую выбирает полянки с мокрой листвой. Но эта змея неприхотлива и может жить практически в любом биотопе Северного Кавказа.
Кошачья змея
Молочно-жёлтая, светло-серая или розоватая окраска, темные пятнышки — сложно было бы сказать, чтобы внешность этого вида змей напоминала кошачью, если не крупные, ярко-выраженные глаза. Активность у кошачьей змеи преимущественно наступает в ночное время.
На территории Северного Кавказа этих змей больше всего в Дагестане, но бояться их не стоит, яд аспида не опасен для человека.
Желтобрюхий полоз
Ещё один представитель фауны Северного Кавказа, который славится размерами. Желтобрюхий полоз — одна из самых крупных змей Европы, размеры взрослой особи могут выходить за рамки 2,5 метров. Оливковая или желтоватая кожа, выпуклые глаза, оранжевое брюхо и весьма задиристое поведение — вот, пожалуй, главные отличительные признаки этого полоза. У змеи есть агрессивная привычка бросаться на людей и даже кусаться. Только вот яд их для человека абсолютно безопасен, хоть сам укус и болезненный.
Обитает полоз на склонах балок и речных обрывов. Встретить его можно и в засушливых степях — трещины в почве представители вида используют в качестве укрытий.
Закавказский полоз
Этот вид ужеобразных проигрывает желтобрюхому брату в размерах — здесь длина особи не будет превышать одного метра. Отличительной чертой закавказского полоза служат мелкие тёмные пятна на голове и Н-образный «штамп» на шее.
Закавказский полоз распространён в Ингушетии, Северной Осетии, Чечне и Дагестане.
Пресмыкающееся обычно селится в развалинах строений. Обнаружить эту змею можно и на виноградниках, и в редких лесах. Закавказский полоз бодрствует в дневное время, а ночью прячется от своих врагов – это, в основном, крупные птицы. Для человека полоз не опасен.
Червеобразная слепозмейка
Змея с таким нескучным названием распространена на востоке Северного Кавказа, в Дагестане. Это мелкая змея, длина которой редко выходит за пределы 35 сантиметров. Узнать слепозмейку можно по внешнему виду — из-за блестящей коричнево-красной чешуи они напоминает большого дождевого червяка. Домом для слейпозмейки служат можжевеловые редколесья и гнёзда муравьёв. У этой безвредной для человека змеи, кстати, есть забавное умение: она может передвигаться как передним, так и задним концом вперёд.
Водятся ли в Ставрополе гадюки? 
Ставропольские спасатели поймали в частном доме змею 
На Ставрополье змея заползла в дом пенсионерки 
Жительницу Ставрополя на Черном море укусила кобра пляжного фотографа 
Рептилии обживают каменные джунгли