Пропал символ Осетии. Что случилось с краснокнижным леопардом Лео?

Молодой переднеазиатский леопард Лео пропал в Северной Осетии. Предположительно редкого хищника застрелили браконьеры, которые следили за ним с августа. Ошейник кавказского барса перестал отправлять сигналы ещё в мае. Подробнее - в материале «АиФ-СК». 

Вне зоны доступа

Самца переднеазиатского леопарда Лео вместе с самками Лаурой и Хостой выпустили в Турмонском заказнике Северной Осетии 16 июля 2022 года по специальной программе Минприроды России. Её курирует лично президент страны Владимир Путин. 12 сентября 2023 года руководитель республики Сергей Меняйло сообщил о гибели Лео. 

«Из министерства природных ресурсов и экологии республики пришла информация, что браконьеры отстрелили Лео. Информацию будут проверять правоохранительные органы. Если факт отстрела животного, занесённого в Красную Книгу, подтвердится, преступников ждёт уголовное наказание!» - написал руководитель республики в своём телеграм-канале. 

Убийство хищника он назвал настоящим кощунством, «безграничной человеческой глупостью и жадностью». Меняйло напомнил, что переднеазиатский леопард или кавказский барс - редчайшее вымирающее животное. Охотники полностью истребили его в горах Кавказа ещё в середине прошлого века. 

«Конечно, для нашей республики восстановление популяции леопарда крайне важно! Только подумайте: ведь именно барс изображён на нашем гербе. Он является символом столицы нашей республики!» - добавил Меняйло. 

МВД по Северной Осетии сообщает, что приняло заявление о возможном убийстве Лео 11 сентября. Ведомство начало проверку по статье о незаконной добыче особо ценных пород диких животных, занесённых в Красную книгу Российской Федерации. Материалы отправили в отдел по Кировскому району. 

На место выехали полицейские и специалисты. К поискам леопарда привлекли егерей. В соседние регионы отправили ориентировки.

Ошейник Лео, которым снабжают всех выпущенных на волю леопардов, перестал подавать сигналы ещё 8 мая 2023 года. Однако учёные не стали паниковать, потому что такое случается в горах. Оборудование подтвердило свою надёжность, поэтому версию с его неисправностью исключили. 

Телеграм-канал «Сапа 15» пишет, что в последний раз барс появился в районе Эльхотово, где охотился на шакалов. Затем Лео вернулся в Змейско-Николаевский заказник, откуда он спускался на равнину. Около месяца назад среди местных жителей пошли слухи, что на Лео охотятся двое браконьеров. Один из источников канала позже подтвердил это. 

Тогда же один из экспертов программы по восстановлению леопарда обратился в полицию. Уточняется, что в месте, откуда в последний раз подал сигнал ошейник Лео, обнаружили следы человека. 

Рычал и царапался

Переднеазиатский леопард Лео 4 июля 2023 года отметил своё трёхлетие. Он появился на свет в Центре восстановления леопарда на Кавказе. Его родителями были Задиг и Андреа, прибывшие в Сочи из Португалии в октябре 2012 года, когда им было девять и шесть лет. 

На момент рождения Лео Задигу исполнилось 17 лет, Андреа - 15 лет. Специалисты тогда предполагали, что этот детёныш станет у пары последним. До этого Андреа уже несколько раз приносила потомство, в том числе и по трое котят.

Спустя два дня после рождения Лео Сочинский нацпарк показал трогательное видео, как мать Андреа с любовью вылизывает своего малыша, пока тот сосёт её молоко. В учреждении объявили конкурс «Назовём котёнка вместе», который пришлось продлить до 20 сентября, так как пол малыша удалось определить не сразу. Желающие присылали на электронную почту нацпарка свои варианты мужских и женских имён для малыша. За два с лишним месяца подписчики поступило более 500 имён. 

28 октября 2020 года специалисты установили, что детёныш - самец. За три месяца он заметно подрос, а его вес превысил 7,5 кг. Сотрудников нацпарка порадовало, что во время вакцинации малыш рычал и изо всех сил царапался. 

Могут ли браконьеры выследить леопардов в горах СКФО по маячкам GPS? Подробнее

«Ведь согласно методике подготовки леопарда к самостоятельной жизни в естественной среде, первый контакт с человеком должен запечатлеться в памяти котёнка с негативным оттенком, образ людей у него должен стойко ассоциироваться с болью и страхом. Для этого во время процедуры мы его немного подразнили», - рассказывал замдиректора нацпарка и «папа» всех переднеазиатских леопардов на Кавказе Умар Семёнов.

Обычно после вакцинации и определения пола новорождённым леопардам дают имена по названиям гор, рек и урочищ в местах исторического обитания этих редких хищников. Очередной малыш Задига и Андреа стал исключением. Жюри выбрало пять лучших мужских имён, а лидером народного голосования стал вариант Лео. Так малыша и назвали. 

Юный леопард постепенно научился грациозно двигаться и успешно охотиться. Свои навыки он оттачивал в искусственном водоёме с норой. В августе 2021 года Лео поймал первую добычу - нутрию. Этот момент запечатлели скрытые камеры в нацпарке. 

Спустя год экспертная комиссия Института проблем экологии и эволюции РАН признала Лео и самок Хосту и Лауру готовыми к самостоятельной жизни в естественной среде. Они показали отличные способности к охоте на крупных копытных, приспособились избегать человека и домашних животных. Лео тогда исполнилось 23 месяца, Хосте и Лауре - 20.

Чем снежный барс отличается от кавказского? Подробнее

У них ещё сохранялась сильная психологическая привязанность к матери, к её добыче молодые хищники регулярно приходили полакомиться. Из-за этого выпуск в дикую природу перенесли на 2023 год. 

За 10 месяцев в дикой природе леопарды с удовольствием путешествовали по Центральному Кавказу, интересуясь не только Северной Осетией, но и соседними регионами. Лео и Лаура осваивали западные направления и с января 2023 года часто бывали в Кабардино-Балкарии. Самец увеличил свой участок до 1,4 тыс. кв. километров. 

С момента выпуска Лео успешно поохотился 33 раза как в Северной Осетии, так и в Кабардино-Балкарии. Его последней добычей стали четыре кабана и барсук.