Церик-Кель
Нижнее голубое озеро в Черекском районе республики, которое ещё называют Церик-Кель, расположено на высоте 809 метров над уровнем моря. Температура воды круглый год - +9 градусов. Исследователи предполагают, что образовалось оно из-за обвала подземной карстовой пещеры.
Из озера вытекает река - более 70 тысяч кубометров воды в сутки. А вот что подпитывает сам водоём – многие годы было непонятно, впадающих источников снаружи не видно. До последнего времени считалось, что глубина озера - 258 метров. Но недавно выяснилось, что это не так.
Идём на дно
«Я несколько тысяч раз спускался в Нижнее озеро, – говорит руководитель Центра подводных исследований КБР, президент Кабардино-Балкарской федерации подводного спорта Эдуард Хуажев. – Задача последней экспедиции была определить более точную глубину. И понять, откуда поступает вода. В чаше озера мы обнаружили несколько трещин с разных сторон, три из них - по 0,5 метра шириной, оттуда идут мощные потоки».
На дне озера, недалеко от берега, несколько затонувших машин. Пустых, без людей. Старожилы рассказывают, что в 30-х годах прошлого века в воду упал грузовик, гружёный доверху ящиками портвейна. Исследователи этот миф разоблачили: «ГАЗон» на дне действительно есть, но портвейна в нём всего ящик. Одну бутылку достали, попробовали, оценили выдержку.
Местные жители озеро обходят стороной из-за суеверий. Считается, что в Церик-Кель нельзя даже ноги мочить.
Кстати, купаться там действительно невозможно даже летом. От холодной воды у неподготовленного человека сводит судорогой мышцы, а на глубине это очень опасно.
Четыре озера
«Всего озёр в Черекском ущелье четыре – Нижнее, Сухое, Секретное и Верхнее, - рассказывает историк-краевед Хадис Тетуев. – Впервые «бездонные» озёра Кавказа упоминаются в 1864 году в записках русского офицера Фёдора Торнау».
Первые специальные наблюдения над группой Голубых озёр провёл в 1892-1895 годы геолог Константин Росиков. Учёные установили, что все озёра карстового происхождения. Но все они абсолютно разные. Если от Нижнего озера подняться на северо-восток, то на горном плато на 187 м выше него есть огромный, сухой ныне, провал Кель-Кечхен. В переводе с балкарского – «озеро утекло». Глубина провала - 177 метров. Внизу виднеется озеро, которое сверху кажется очень маленьким - размером с блюдце. Его и называют Сухим. По легенде, когда-то его воды достигали верхней кромки провала, но горы содрогнулись, и вода утекла в Нижнее озеро.
Современные исследователи предполагают, что Нижнее и Сухое озёра действительно сообщаются. Секретное озеро как бы спряталось в густых зарослях кустарника и деревьев. На противоположной стороне от него раскинулось Верхнее голубое озеро. Ещё в начале ХХ века на его месте было три небольших водоёма, которые в итоге слились вместе в одно большое озеро. Вода в Секретном и Верхнем озёрах зимой замерзает, а летом в них можно купаться и рыбачить – живности в них много.