Возвращение барса. Как переднеазиатские леопарды адаптируются на Кавказе

В Северной Осетии выпустили трёх леопардов © / «Центр восстановления леопарда на Кавказе»

В Северной Осетии реализуется программа восстановления популяции леопарда. За последние четыре года здесь в дикую природу выпустили трёх представителей этого вида. Что с ними сейчас и каковы перспективы, выяснял «АиФ-СК». 

   
   

Куда отправятся котят?

В начале августа в Сочинском национальном парке появились два котёнка, пол которых пока неизвестен. Его определят только через три месяца, когда будут делать вакцинацию. Это первое потомство самки Шивы и самца Филоу в России. До этого пара жила в шведском зоопарке, откуда её перевезли в Сочи.

Кроме этих малышей, в Центре разведения и реинтродукции переднеазиатского леопарда готовятся к выпуску в природу и другие леопарды. Хоста и Лаура - две самочки, дочери Чери и Алоуса. Эта пара из дикой природы, размножается в Центре с 2013 года. Чери в свое время прибыла из Ирана, а Алоус - из Туркменистана. Хоста и Лаура родились 11 октября 2020 года. Они родные сестрички североосетинских леопардов Волны и Агунды и вполне могут быть выпущены в республике в 2022 году. К тому времени хищники подрастут и освоят необходимые навыки для самостоятельной жизни в природе Кавказа.

Лео - сын Андреа и Задига из лиссабонского зоопарка, родился в июле 2020 года. Он тоже может попасть в Осетию в случае успешного прохождения программы подготовки и сдачи экзаменов. От того, какого пола окажутся родившиеся недавно котята у пары из шведского зоопарка, станет ясно, будет ли кто-то из них выпущен в Осетии.

Уровень угрозы - критический

Впервые после многолетнего перерыва жители горных районов Северной Осетии стали сталкиваться с крупным пятнистым барсом, о существовании которого раньше слышали только от своих дедов, в 2018 году. Дело в том, что несколько лет назад в Северной Осетии создались благоприятные условия для восстановления популяции переднеазиатского леопарда, внесённого в Красные книги России и РСО - Алания. Этим биологи и воспользовались.

Переднеазиатский леопард - четвёртая по размеру кошка на планете, после тигра, льва и ягуара. До середины ХХ века он был широко распространён на российском Кавказе и обитал практически на всех горных территориях. К 1950-м его численность резко сократилась, во многих районах леопард был полностью уничтожен. Основными причинами стали уменьшение кормовой базы и прямое преследование человеком. Сегодня переднеазиатский леопард занесён в Красную книгу РФ в категорию животных, находящихся под критической угрозой исчезновения.

Работу, направленную на возрождение популяции редкой кошки, Минприроды России ведёт с 2007 года. Для этого ведомством была утверждена программа восстановления леопарда на Кавказе, предусматривающая формирование в неволе группы животных, их разведение и последующий выпуск молодых особей в природу. В том же году на территории Сочинского национального парка началось строительство Центра разведения и реинтродукции переднеазиатского леопарда. В 2009 году программу поддержал президент Владимир Путин.    
   

В 2012-м Минприроды России, Международный союз охраны природы (МСОП) и Европейская ассоциация зоопарков и аквариумов подписали трёхсторонний меморандум о сотрудничестве по программе восстановления (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе. В 2019-м он был включен в список приоритетных видов федерального проекта «Сохранение биоразнообразия и развитие экотуризма» национального проекта «Экология».

Популяцию пятнистых хищников на Кавказе собираются довести до 50 особей, пока их только шесть. Фото: «Центр восстановления леопарда на Кавказе»

Волна, Батраз и Агунда

Сегодня в Центре восстановления леопарда на Кавказе содержатся тринадцать животных, из них трое - самец Лео, самки Хоста и Лаура - родились в 2020 году. После подготовки к жизни в естественной среде обитания, подращённые леопарды будут выпущены в горы Кавказа, где уже, по данным ученых, оби-
тают шесть «воспитанников» Центра: две самки и самец, выпущенные в Северной Осетии, и три самца - на территории Кавказского заповедника. Все животные протестированы: они умеют охотиться на диких копытных и избегают встреч с человеком. Это только первые шаги по созданию новой популяции, на Северном Кавказе должно быть не менее 50 леопардов.

«Самка Волна - это первый выпуск, 2018 год, она жила у нас, если не ошибаюсь, до мая 2019 года, причём на новой территории заповедника, и ушла на запад в Кабардино-Балкарию, - пояснил ведущий научный сотрудник Северо-Осетинского государственного природного заповедника Павел Вейнберг. - Леопарды Агунда и Батраз - это выпуск 2020 года. В отличие от Волны, у которой передатчик работал аж полтора года, у этих леопардов проблемы начались раньше: у Батраза передатчик замолчал через пару месяцев, у Агунды перестал работать примерно через полгода».

В последний раз Батраза засекали в феврале 2021 года, и после этого никакие поиски результатов не дали. По мнению биолога, вполне вероятно, что парочка гуляет где-то между РСО-А и КБР или даже западнее. Но точно этого пока не знает никто.

При выпуске на каждую особь надевается спутниковый ошейник, позволяющий учёным отслеживать перемещение животных. В них есть не только GPS-чип, передающий сигнал через спутник, но и УКВ-передатчик. Его сигнал можно пеленговать с помощью портативного УКВ-приёмника. Однако в условиях дикой природы передатчики работают нестабильно, и некоторые хищники «пропадают» со связи. Это может быть вызвано техническими неполадками или повреждением устройств, к примеру, во время охоты. В связи с этим специалисты разрабатывают новые методы мониторинга. Так, в июне 2021-го специалистами ИПЭЭ РАН был опробован метод поиска животных с воздуха при помощи легкомоторной авиации. Его  специалисты использовали летом для поиска Агунды. Легкомоторный самолёт со специальными антеннами с обеих сторон и учёными на борту совершил несколько полётов над Лесистым, Пастбищным и Скалистым хребтами, но сигналов так и не обнаружил.

Встречаться не хотят

Для восстановления популяции леопардов на Северном Кавказе, по мнению специалистов, важны два момента: состояние природной среды и человеческий фактор.

Основная пища этих представителей семейства кошачьих - это дикие копытные. В Северной Осетии, как и в Кабардино-Балкарии, ситуация с ними сложная.  Много только туров, но как показывает практика выпуска, леопарды не очень любят высокогорье, где обитают эти животные. Хищники предпочитают широколиственные леса.

Второй момент - местные жители, отвыкшие от соседства с леопардом.

«Люди представляют леопарда как тигра, но это не тигр, он вдвое меньше по размерам, а по весу - в четыре-шесть раз (25-60 кг), то есть как средняя или большая собака, - говорит Павел. - Тем не менее образ суперхищника у него есть. Возможно, потому что в Индии леопарды-людоеды существуют до сих пор. Однако в России ещё с царских времен не было ни одного документально зафиксированного случая неспровоцированного нападения на человека. Но одно дело, когда горожане видят изображение леопарда на трамвае, им всё нравится, они за восстановление. А другое дело - перспектива встретиться с хищником лицом к лицу для сельских жителей, они такой возможности совсем не рады. Хотя ни одного случая нападения выпущенных леопардов на домашнее животное также не зафиксировано. Они подходили к населённым пунктам, но ни разу не нападали ни на скот, ни на собак. Эти данные проверялись, когда ошейники работали».

Кстати
Летом этого года в России утвердили стратегию сохранения зубра. Зубру присвоен первый природоохранный статус, как и другим приоритетным животным федерального проекта «Сохранение биологического разнообразия и развитие экологического туризма»: амурский тигр, переднеазиатский леопард, дальневосточный леопард, снежный барс, белый медведь, сайгак, лошадь Пржевальского, аргали (алтайский горный баран), дзерен (зобастая антилопа), стерх (белый журавль), охотоморские популяции серого и гренландского китов. Для каждого из них разрабатываются «дорожные карты», которые предусматривают в том числе стратегии сохранения или программы восстановления. Зубр стал первым, для кого утвердили стратегию. Всемирный фонд дикой природы ведёт работу по возвращению зубров на Кавказ с 2009 года. Сейчас центральнокавказская популяция насчитывает 134 чистокровных зубра: 115 в цейской группировке и 19 в турмонской.⁣ Сегодня главная задача - увеличить численность животных турмонской группировки на территории Ардонско-Урухского междуречья до 100 и более особей.⁣